GRUP D : AUSTRALIA

Setelah beberapa dekade, impian Australia atas adanya perubahan pandangan akhirnya terwujud ketika mereka bergabung dalam Asian Football Confederation (AFC) pada 2005. Ini menjadi keputusan yang sama-sama adil, di mana kehadiran Socceroos membawa kesegaran bagi sepakbola Asia dan mereka mendapat status baru sebagai wakil AFC di kancah Piala Dunia 2010.

Transisi sepakbola Australia ditandai dengan munculnya kejuaraan profesional tingkat lokal bernama Hyundai A pada bulan Agustus 2005. Tiga bulan kemudian mereka kembali ke putaran final Piala Dunia setelah 32 tahun. Dengan masih membawa bendera Oseania, pemain pengganti John Aloisi berhasil mengeksekusi tendangan penalti ke gawang Uruguay sekaligus memastikan tampil di Jerman 2006.

Kebangkitan sepakbola Australia mencapai titik puncaknya saat sukses melangkah ke babak 16 besar. Padahal, tim yang dilatih Guus Hiddink itu berada satu grup dengan Brasil, Kroasia dan Jepang.

Pada laga pembuka melawan Jepang, Australia membalikkan skor menjadi 3-1 dengan dua gol Tim Cahill dan satu dari Aloisi di menit terakhir. Setelah dikalahkan Brasil 0-2, Australia naik ke posisi kedua setelah seri melawan Kroasia sekaligus mengklaim satu tempat di babak kedua.

Australia membuat kejutan ketika memaksa Italia tidak mampu mencetak gol sampai di akhir lima menit injury time Fabio Grosso dijatuhkan di kotak terlarang. Francesco Totti menyudahi perlawanan Cahill dkk.

Sebagai satu-satunya tim Asia yang berada di babak knockout, Australia mendapat tempat otomatis di babak ketiga penyisihan grup Zona Asia dalam kualifikasi Afrika Selatan 2010.

Dengan skuad yang tidak berubah, Australia tidak patut dipertanyakan sebagai tim paling hebat di Asia. Meski begitu, mereka tidak bisa meremehkan lawan. Di ajang Piala Asia 2007, para bintang Graham Arnold ditumbangkan 3-1 oleh Irak di pertandingan grup sebelum tersisih oleh Jepang lewat adu penalti di perempat final.

Arnold lalu digantikan Pim Verbeek. 'Tim Kanguru' berkembang dengan pesat di bawah pria Belanda itu dan berhasil melewati babak kualifikasi guna mengantar Australia kembali ke putaran final Piala Dunia.

Pim Verbeek

Data Tim
Julukan: Socceroos, Aussies, Green and Gold army

Konfederasi: AFC

Stadion:

Kapten: Lucas Neill

Caps Terbanyak: Alex Tobin (87)

Top Skorer: Damian Mori (29)

Penampilan di Piala Dunia: 1974, 2006, 2010

Ranking FIFA: 21
Prestasi
- Juara Piala Dunia: -
- Juara Oceania Nations Cup: 1998, 2004
- Juara Piala Konfederasi : :1966, 1987,1988, 2005

DAFTAR PEMAIN
No	Pos	Nama Pemain	Umur	Caps	Gol	Asal Klub
1	GK	Mark Schwarzer	37	75	0	Fulham
12	GK	Adam Federici	25	1	0	Reading
18	GK	Brad Jones	28	2	0	Middlesbrough
2	DF	Lucas Neill	32	56	0	Galatasaray
3	DF	Craig Moore	34	50	3	Tanpa Klub
6	DF	Michael Beauchamp	39	21	1	Al Jazira
8	DF	Luke Wilkshire	28	42	2	Dynamo Moscow
11	DF	Scott Chipperfield	34	65	12	Basel
20	DF	Mark Milligan	24	10	1	JEF United Ichihara
21	DF	David Carney	26	25	3	FC Twente
5	MF	Jason Culina	29	49	1	Gold Coast United
7	MF	Brett Emerton	31	72	17	Blackburn Rovers
13	MF	Vince Grella	31	45	0	Blackburn Rovers
15	MF	Mile Jedinak	25	11	0	Antalyaspor
16	MF	Carl Valeri	25	22	0	Sassuolo
22	MF	Dario Vidosic	23	7	1	MSV Duisburg
4	FW	Tim Cahill	30	42	20	Everton
9	FW	Joshua Kennedy	27	20	7	Nagoya Grampus Eight
10	FW	Harry Kewell	31	45	13	Galatasaray
14	FW	Brett Holman	26	31	2	AZ Alkmaar
17	FW	Nikita Rukavytsya	22	4	0	FC Twente
19	FW	Richard Garcia	28	7	0	Hull City
23	FW	Mark Bresciano	30	55	11	Palermo