GRUP F : SLOVAKIA

Slovakia mulai ikut serta di ajang sepakbola internasional sebagai negara berdiri sendiri sejak tahun 1993. Tepatnya itu terjadi setelah Cekoslovakia pecah menjadi dua negara merdeka -- Republik Ceko dan Slovakia.

Saat masih bersatu, Cekoslovakia pernah dua kali menggapai final Piala Dunia, yakni Italia 1934 dan Chile 1962. Jan Popluhar, salah satu pahlawan 1962 terpilih sebagai pemain Slovakia terbaik abad ke-20.

Slovakia selama ini selalu gagal melanjutkan tradisi sukses mantan negaranya itu. Negara yang beribukota di Bratislava ini terus terhambat lolos ke putaran final Piala Dunia atau Piala Eropa. Pada kualifikasi Prancis 1998, mereka berada di peringkat keempat di klasemen akhir grup di bawah saudaranya Republik Ceko. Korea-Jepang 2002 juga tidak mampu membuka kesempatan bagi Slovakia setelah menduduki posisi ketiga di bawah Swedia dan Turki. Perjuangan mereka untuk lolos ke putaran final Piala Eropa 2004 juga berakhir di peringkat ketiga.

Di babak kualifikasi Piala Dunia 2006, Slovakia mampu berada di atas Rusia. Tetapi, mereka tidak bisa menandingi Portugal yang terbaik kedua di penyisihan grup. Selama kualifikasi Piala Eropa 2008, Slovakia tetap menahan asa 5 juta warganya untuk tampil di putaran final. Republik Ceko dan Jerman yang ternyata lolos dari grup untuk menuju Austria-Swiss dengan Republik Irlandia mengambil tempat ketiga dan Slovakia di bawahnya.

Jan Kocian mengambil posisi manajerial dari tanganl Dusan Galis empat bulan setelah Final Jerman 2006. Ia memilih menjaga semangat pemain-pemain profesional, seperti pemain terbaik Marek Mintal dan penyerang haus gol, Robert Vittek. Meski begitu, serangkaian hasil buruk mengakhiri pekerjaan pria berusia 43 tahun itu dan 20 Juni 2008 dirinya digantikan oleh mantan pelatih Artmedia Bratislava, dan pemain tim nasional Cekoslovakia, Vladimir Weiss.

Generasi baru para pemain diyakini meloloskan Slovakia. Sebut saja Stanislav Sestak, penyerang Bochum itu menjadi top skorer Slovakia selama kualifikasi. Pemain yang mengawali karir sepakbolanya di Tatran Presov ini mencetak 6 gol dari 8 pertandingan.

"Ini peristiwa bersejarah bagi kita. Menurut saya, sangat layak menyambut kabar istimewa ini dengan cara yang tidak seorangpun bisa melupakannya," tutur gelandang Marek Hamsik, yang langsung menggundulkan kepalanya setelah Slovakia dipastikan lolos ke Afrika Selatan.

Vladimir Weiss

Data Tim
Julukan: Repre

Konfederasi: UEFA

Stadion: Stadion Tehelne Pole

Kapten: Marek Hamsik

Caps Terbanyak: Miroslav Karhan (95)

Top Skorer: Szilard Nemeth (22 gol) Penampilan di Piala Dunia: 1 kali (2010)

Ranking FIFA: 33
Prestasi Tim
- Juara Tim Piala Dunia: -
- Juara Eropa: -
- Juara Piala Konfederasi: -

DAFTAR PEMAIN
No	Pos	Nama Pemain	Umur	Caps	Gol	Asal Klub
1	GK	Jan Mucha	27	15	0	Legia Warsaw
12	GK	Dusan Pernis	26	3	0	Dundee Utd
3	GK	Dusan Kuciak	27	3	0	Vaslui
5	DF	Radoslav Zabavnik	29	44	1	Mainz 05
4	DF	Marek Cech	26	40	5	West Bromwich
22	DF	Martin Petras	30	38	1	Cesena
3	DF	Martin Skrtel	25	39	5	Liverpool
16	DF	Jan Durica	28	38	1	Hannover 96
2	DF	Peter Pekarik	23	21	1	VfL Wolfsburg
21	DF	Kornel Salata	24	3	0	Slovan Bratislava
19	MF	Juraj Kucka	23	6	0	Sparta Praha
17	MF	Marek Hamsik	22	32	8	Napoli
10	MF	Marek Sapara	27	25	2	Rosenborg
8	MF	Jan Kozak	29	24	2	Slovan Bratislava
6	MF	Zdeno Strba	33	21	0	Skoda Xanthi
7	MF	Vladimir Weiss	20	6	0	Manchester City
15	MF	Miroslav Stoch	20	12	1	FC Twente
20	MF	Kamil Kopunek	25	6	0	Spartak Trnava
9	FW	Stanislav Sestak	27	33	11	Bochum
11	FW	Robert Vittek	27	70	19	Ankaragucu
13	FW	Filip Holosko	26	38	5	Besiktas
14	FW	Martin Jakubko	29	24	4	FC Moskow
18	FW	Erik Jendrisek	23	15	2	Kaiserslautern

GRUP F : SELANDIA BARU

Kemenangan 3-0 atas Kepulauan Solomon terlihat sesuai dengan treknya. Tetapi, Selandia Baru dikejutkan dengan kekalahan 4-2 dari Vanuatu – mungkin bisa jadi gangguan terbesar bagi sejarah tim nasional – membuat mereka jadi lesu.

Menang 10-0 atas Tahiti dan 2-1 melawan Fiji belum melengkapi perubahan yang dibutuhkan tim Putih ini. Kombinasi dua kekalahan dan sederetan hasil baik mereka dari Solomon memperlihatkan Selandia Baru seperti benih ikan saat laga play-off Oceania di tahun 2005.

Prestasi tertinggi Selandia Baru sebelum dinyatakan lolos ke Afsel adalah saat mereka tampil di putaran final Piala Dunia 1982. Bagi rakyatnya, 'All Whites' patut menerima pujian terbesar meskipun kala itu mereka kalah dari Skotlandia, Brasil dan Uni Soviet di babak penyisihan grup.

Suatu kompetisi lokal juga menandai sebuah awal dari apa yang disebut karir besar bagi pemain asal Selandia Baru. Wynton Rufer, penyerang 19 tahun yang membawa medali Piala Eropa 1992. Rufer mencetak salah satu gol saat timnya Werder Bremen mengalahkan Monaco 2-0. Beberapa tahun kemudian, Rufer diberi gelar Pemain Terbaik Oceania Abad ke-20 versi FIFA.

Tapi sayang sekali bagi pendukung sepakbola Selandia Baru, Australia membuktikan lompatan yang tidak bisa ditandingi, yakni lolos kualifikasi Piala Dunia. Walau bagaimanapun, Selandia Baru mencatat kemenangan 1-0 atas Australia yang cukup populer di final Piala Oceania 2002, yang kemudian mewakili Oceania di Piala Konfederasi 2003 di Prancis.

Sejak Australia pindah ke zona Asia, Selandia Baru menjadi negara sepakbola terdepan di kawasan Oceania. Tim nasional muda mereka, baik pria maupun wanita, tampil di Piala Dunia U-17 dan U-20. Auckland City juga lolos ke Piala Dunia Antar-Klub di Jepang tahun 2006.

Penampilan di masing-masing turnamen memang tidak memberikan hasil positif, meski perjuangan keras mereka muncul di kejuaraan skala dunia itu. Selandia Baru diposisikan berada di fase kedua kualifikasi Piala Dunia zona Oceania, dimana mereka bergabung dengan tiga tim terbaik di kejuaraan South Pacific Games di Samoa tahun 2007.

Hasil-hasil di laga persahabatan pada 2007 bisa dibilang bervariasi. Mulai dari hasil mengejutkan (imbang 2-2 dengan tuan rumah Wales) sampai yang melukai hati (kalah 5-0 dari Venezuela). Selandia Baru dipastikan menempati posisinya di putaran final Piala Dunia 2010 setelah menang 1-0 atas Bahrain dalam pertandingan play-off leg kedua.

Sebelumnya Selandia Baru memaksa tuan rumah Bahrain imbang tanpa gol di leg pertama. Gol tunggal Selandia Baru dicetak lewat sundulan penyerang Rory Fallon. Tim Kiwi pantas berterima kasih kepada penjaga gawang Mark Paston yang menyelamatkan tendangan penalti Jaycee John.

Ricki Herbert

Data Tim
Julukan: All Whites

Konfederasi: OFC

Stadion: Westpac Stadium

Kapten: Ryan Nelsel

Caps Terbanyak: Ivan Vicelich (65)

Top Skorer: Vaughan Coveny (28)

Penampilan di Piala Dunia: 1982 & 2010

Ranking FIFA: 82
Prestasi
- Juara Piala Dunia: -
- Juara OFC Nations Cup (3): 1973, 2002, 2008
- Juara Piala Konfederasi: -

DAFTAR PEMAIN
No	Pos	Nama Pemain	Umur	Caps	Gol	Asal Klub
1	GK	Mark Paston	33	20	0	Wellington Phoenix
23	GK	James Bannatyne	34	18	0	Team Wellington
12	GK	Glen Moss	27	15	0	Melbourne Victory
19	DF	Tommy Smith	20	4	0	Ipswich Town
3	DF	Tony Lochhead	27	30	0	Wellington Phoenix
2	DF	Ben Sigmund	28	14	1	Wellington Phoenix
5	DF	Ivan Vicelich	33	66	6	Auckland City
6	DF	Ryan Nielsen	32	41	6	Blackburn Rovers
4	DF	Winston Reid	22	2	0	Midtjylland
18	DF	Andrew Boyens	26	15	0	Red Bull New York
16	MF	Aaron Clapham	23	0	0	Canterbury Utd
7	MF	Simon Elliott	35	63	6	San Jose Earthquakes
8	MF	Tim Brown	28	25	0	Wellington Phoenix
11	MF	Leo Bertos	28	34	0	Wellington Phoenix
15	MF	Michael McGlinchey	22	3	0	Central Coast Mariners
13	MF	Andrew Barron	29	11	1	Team Wellington
21	MF	Jeremy Christie	26	22	1	Tampa Bay
17	MF	Dave Mulligan	28	15	0	North Queensland Fury
9	FW	Shane Smeltz	28	30	16	Gold Coast United
10	FW	Chris Killen	28	31	11	Middlesbrough
20	FW	Chris Wood	18	9	0	West Bromwich Albion
14	FW	Rory Fallon	27	7	3	Plymouth Argyle
22	FW	Jeremy Brockie	23	18	0	North Queensland Fury

GRUP F : PARAGUAY

Setelah 12 tahun absen, Paraguay kembali ke putaran final Piala Dunia di Prancis 1998 dengan penampilan kiper penuh inspirasi, Jose Luis Chilavert. Kini, penjaga gawang yang sering mencetak gol ini sudah pensiun dari karir sepakbolanya.

Paraguay selalu menikmati reputasinya di sepakbola Amerika Selatan. Mereka punya lini pertahanan yang solid, kemampuan membaca permainan yang tinggi dan aliran bola yang banyak ke penyerang mereka yang dikenal sangat bertenaga.

Dengan pengecualian juara Copa America pada 1953 dan 1979, 'Albirroja' terus berjuang untuk memanfaatkan kualitas yang tak perlu diragukan ini menjadi medali. Setelah menjangkau tiga dari enam Piala Dunia yang pertama, mereka selalu tak bisa tampil secara beruntun sebanyak enam kali.

Akhirnya mereka muncul kembali di Piala Dunia Meksiko 1986 setelah sekian lama terdiam di hutan belantara. Paraguay lolos dari fase penyisihan grup sebelum Julio Cesar Romero dkk dikandaskan Inggris 3-0 di babak knock-out.

Titik balik itu terlihat di akhir dekade 1990-an, bertepatan dengan tampilnya generasi emas pesepakbola Paraguay. Sebut saja, Chilavert, Celso Ayala, Carlos Gamarra, Roberto Acuna dan Jose Saturnino Cardozo yang berhasil menempatkan 'Guaranies' di posisi kedua di belakang Argentina dalam kualifikasi Perancis 1998. Saat itu Brasil lolos otomatis ke putaran final PD 1998 karena berstatus juara bertahan.

Empat tahun kemudian, Paraguay mengakhiri kualifikasi PD Korea-Jepang 2002 di urutan keempat di atas rival kuatnya Uruguay. Kondisi ini terulang ketika kualifikasi PD Jerman 2006.

Di Prancis dan Korea-Jepang, langkah Paraguay selalu terhenti di Babak 16 Besar. Yang menarik dari dua event ini, setiap tim yang mengalahkan Chilavert dkk di perdelapan final adalah finalis. Pada 1998, Les Bleus yang diasuh Aime Jacquet menang lewat Gol Emas Laurent Blanc Golden Goal. Empat tahun kemudian, gol Oliver Neuville di menit 88 mengantar pasukan Rudi Voller ke babak selanjutnya. Di tanah Jerman pada 2006, pelatih Anibal Ruiz tidak bisa membawa Paraguay lolos dari penyisihan Grup B yang diisi Inggris, Swedia dan Trinidad & Tobago.

Setelah hasil mengecewakan di Jerman, Ruiz mundur dari posisinya sebagai pelatih Paraguay. Menghadapi kualifikasi Afrika Selatan 2010, Asosiasi Sepakbola Paraguay (APF) memutuskan untuk memilih pelatih asal Argentina Gerardo Martino, yang punya rekor sempurna di sepakbola Guarani.

Dihadapkan dengan kebutuhan untuk meremajakan skuad, 'El Tata' sejauh ini memperoleh hasil yang naik turun. Pada Copa America 2007 di Venezuela, Albirroja mengawalinya dengan kemenangan cukup telak 5-0 atas Kolombia dan 3-1 AS. Melawan Argentina, tim asuhan Martino justru menyerah 1-0. Perjuangan yang spektakuler di awal turnamen rupanya tak muncul lagi di perempat final dimana mereka dibantai 6-0 di tangan anak-anak Hugo Sanchez.

Meskipun demikian, misi kualifikasi Piala Dunia adalah sesuatu yang berbeda. Martino pun terus dipercaya mengemban amanat menyiapkan skuad yang solid.

Hasil positif Justo Villar dkk di kualifikasi Piala Dunia 2010 pun terbukti. Mereka berada di peringkat ketiga klasemen akhir di bawah Brasil dan Chile, lima angka di atas Argentina.

Gerardo Martino

Data Tim
Julukan: La Albirroja (White and red), Guaranies

Kofederasi: CONMEBOL

Stadion: Estadio Defensores del Chaco

Kapten: Denis Caniza

Caps Terbanyak: Carlos Gamarra (110)

Top Skorer: Jose Saturnino Cardozo (25)

Penampilan di Piala Dunia: 8 kali (pertama pada 1930)

Ranking FIFA: 29
Prestasi
- Juara Piala Dunia: :-
- Juara Copa Amerika (2): 1953 & 1979
- Juara Piala Konfederasi: -

DAFTAR PEMAIN
No	Pos	Nama Pemain	Umur	Caps	Gol	Asal Klub
1	GK	Justo Villar	32	73	0	Valladolid
22	GK	Aldo Bobadilla	33	18	0	Independiente Medellin
12	GK	Diego Barreto	28	2	0	Cerro Porteno
4	DF	Denis Caniza	35	91	1	Nacional
14	DF	Paulo da Silva	29	67	2	Sunderland
5	DF	Julio Cesar Caceres	30	61	2	Boca Juniors
21	DF	Antolin Alcaraz	27	3	0	Club Brugge
2	DF	Dario Veron	30	27	0	UNAM
3	DF	Claudio Morel Rodriguez	31	24	0	Boca Juniors
17	DF	Aureliano Torres	27	24	1	San Lorenzo
6	MF	Carlos Bonet	32	59	0	Olimpia
16	MF	Christian Riveros	27	43	8	Cruz Azul
13	MF	Enrique Vera	30	26	1	LDU Quito
15	MF	Victor Caceres	24	25	0	Libertad
11	MF	Jonathan Santana	28	22	0	Wolfsburg
20	MF	Nestor Ortigoza	25	2	0	Argentinos Juniors
8	MF	Edgar Barreto	28	48	2	Atalanta
7	FW	Oscar Cardozo	26	29	4	Benfica
10	FW	Edgar Benitez	22	13	1	Pachuca
9	FW	Roque Santa Cruz	28	70	21	Manchester City
23	FW	Rodolfo Gamarra	22	3	0	Libertad
18	FW	Nelson Haedo Valdez	28	39	8	Borussia Dortmund
19	FW	Lucas Barrios	26	3	3	Borussia Dortmund

GRUP F : ITALIA

Juara bertahan Italia akan menjadi salah satu kandidat kuat untuk kembai menaiki tahta tertinggi pada Piala Dunia 2010. Sang pelatih, Marcello Lippi akan berusaha sekuat tenaga untuk membuat performa timnya sebaik tim Italia di era 1930-an yang menjadi juara dunia dua kali beturut-turut.

Italia sukses menjadi pimpinan Grup 8 di babak kualifikasi. Bertanding sebanyak 10 kali, tim Azzuri membukukan 7 kemenangan, 3 kali imbang tanpa sekalipun kalah. Italia membuka babak kualifikasi dengan kemenangan 2-1 atas Siprus dan hasil dari pertandingan-pertandingan selanjutnya membuat Italia sukses merebut satu tiket ke Afrika Selatan.

Lippi adalah sosok pelatih yang pandai membuat perbedaan. Tak salah apabila ia dipanggil kembali untuk menggantikan Roberto Donadoni yang dianggap gagal setelah Italia gagal bersinar di Piala Eropa 2008. Segera setelah kembali, Lippi segera membenahi pertahanan, menata lini tengah dan depan. Hasilnya cukup mengesankan. Dalam 31 laga internasional, Italia tidak pernah kalah.

Gerak reflek yang cepat dari Gianluigi Buffon membuatnya terus menjadi pilar utama dalam membantu pertahanan Italia, sehingga kiper Juventus itu masih tetap menjadi pilihan utama Marcello Lippi.

Bek kawakan Fabio Cannavaro akan memimpin rekan-rekannya dan memberi kontribusi bagi tim untuk yang terkahir kali sebelum ia benar-benar pensiun. Pengalaman pemilik 131 caps (per 30 Desember 2009) itu akan sangat membantu tim.

Sementara itu motor serangan Italia masih mengandalkan Andrea Pirlo. Gelandang jenius itu menjadi jenderal lapangan tengah Italia dan menginspriasi tim untuk melancarkan serangan kepada lawan.

Di depan, tidak ada lagi Francesco Totti dan Alessandro del Piero. Penyerang kawakan yang tersisa hanya Luca Toni, yang itupun terancam kurang diandalkan karena di musim ini ia jarang dimainkan oleh klubnya, Bayern Munich. Alberto Gilardino dan Giuseppe Rossi akan menjadi generasi baru penyerang Italia.

/MarcelloLippi-Reuters170.jpg">Marcello Lippi

Data Tim
Julukan: Azzurri

Konfederasi: UEFA

Stadion: Olimpico Roma

Kapten: Fabio Cannavaro

Caps Terbanyak: Fabio Cannavaro (131)

Top Skorer: Luigi Riva (35)

Penampilan di PIala Dunia: 16 kali (Pertama pada 1934)

Ranking FIFA: 4
Prestasi
- Juara Piala Dunia (4): 1934, 1938, 1982, 2006
- Juara Piala Eropa (1): 1968
- Juara Piala Konfederasi: -

DAFTAR PEMAIN
No	Pos	Nama Pemain	Umur	Caps	Gol	Asal Klub
1	GK	Gianluigi Buffon	31	101	0	Juventus
12	GK	Federico Marchetti	26	5	0	Cagliari
14	GK	Morgan De Sanctis	32	3	0	Napoli
5	DF	Fabio Cannavaro	36	133	2	Juventus
19	DF	Gianluca Zambrotta	32	94	2	AC Milan
2	DF	Christian Maggio	28	5	0	Napoli
4	DF	Giorgio Chiellini	25	29	2	Juventus
13	DF	Salvatore Bocchetti	23	5	0	Genoa
3	DF	Domenico Criscito	23	7	0	Genoa
23	DF	Leonardo Bonucci	23	2	1	Bari
21	MF	Andrea Pirlo	30	66	8	AC Milan
16	MF	Mauro Camoranesi	33	53	4	Juventus
8	MF	Genaro Gattusso	31	72	1	AC Milan
17	MF	Angelo Palombo	29	17	0	Sampdoria
6	MF	Daniele De Rossi	26	54	8	AS Roma
22	MF	Riccardo Montolivo	24	13	0	Fiorentina
7	MF	Simone Pepe	27	15	0	Udinese
15	MF	Claudio Marchisio	24	4	0	Juventus
9	FW	Vincenzo Iaquinta	30	37	5	Juventus
11	FW	Alberto Gilardino	27	41	16	Fiorentina
10	FW	Antonio Di Natale	32	33	9	Udinese
18	FW	Fabio Quagliarella	27	20	4	Napoli
20	FW	Giampaolo Pazzini	25	5	1	Sampdoria

Kamerun mencatatkan penampilan kelima dalam enam kali penyelenggaraan Piala Dunia. 'The Indomitable Lions' ditopang dengan performa bagus mereka di ajang Piala Afrika 2008. Saat itu mereka kembali menang dari kekalahan di pertandingan pembuka. Mereka terus menang hingga dikalahkan Mesir di final.

Masih diisi dengan para bintang, sebut saja Pemain Terbaik Afrika tiga kali Samuel Eto'o dan pemain Afrika pertama yang mencapai 100 kali tampil di laga internasional Rigobert Song, Kamerun menjadi salah satu penantang di putaran final nanti.

Secara historis di sepakbola Benua Hitam, Kamerun layak berterima kasih kepada para pemain legenda, misalkan Roger Milla, Jacques Songo'o, Francois Omam-Biyik, Joseph-Antoine Bell dan Marc-Vivien Foe.

Siapa yang bisa melupakan Roger Milla yang bergoyang di bendera pojok lapangan pada Piala Dunia 1990 di Italia? Saat itu Milla mengejutkan sang juara bertahan Argentina di pertandingan pembuka di Milan. Mereka kemudian menjadi tim Afrika pertama yang bisa sampai perempat final. Meskipun kalah dari Inggris, Milla dan kawan-kawan memenangi hati jutaan pendukungnya.

Sejak itu, Kamerun selalu menjadi peserta tetap putaran final Piala Dunia. Mereka hanya absen di Piala Dunia 2006 karena tendangan penalti yang gagal dimaksimalkan di menit terakhir menjadi gol saat melawan Mesir. Namun, dengan menjuarai Piala Afrika dan medali emas Olimpiade Sydney (2000), Kamerun membuat sejarah dan reputasi tinggi.

Paul Le Guen

Data Tim

Julukan: Indomitable Lions

Konfederasi: CAF

Stadion: Stade Omnisports

Kapten: Samuel Eto'o

Caps Terbanyak: Rigobert Song (131)

Top Skorer: Samuel Eto'o (42)

Penampilan di Piala Dunia: enam kali (sejak 1982)

Ranking FIFA: 11

Prestasi

- Juara Tim Piala Dunia: -
- Juara Piala Afrika (4): 1984, 1988, 2000, 2002
- Juara Piala Konfederasi: -

DAFTAR PEMAIN
No	Pos	Nama Pemain	Umur	Caps	Gol	Asal Klub
1	GK	Idriss Carlos Kameni	25	55	0	Espanyol
16	GK	Souleymanou Hamidou	36	40	0	Kayserispor
22	GK	Guy Ndy	24	1	0	Valenciennes
2	DF	Benoit Assou-Ekotto	25	9	0	Tottenham Hotspur
3	DF	Nicolas N'Koulou	19	17	0	Monaco
4	DF	Rigobert Song	33	136	4	Trabzonspor
8	DF	Geremi	31	115	13	Ankaragucu
5	DF	Sebastien Bassong	23	7	0	Tottenham Hotspur
9	DF	Gaetan Bong	22	1	0	Valenciennes
19	DF	Stephane Mbia	24	31	3	Marseille
14	DF	Aurelien Chedjou	23	9	0	Lille
12	MF	Joel Matip	19	4	0	Schalke
6	MF	Alexandre Song	22	23	0	Arsenal
7	MF	Landry N'Guemo	24	20	2	Celtic
18	MF	Eyong Enoh	24	12	1	Ajax
11	MF	Jean Makoun	26	51	3	Lyon
20	MF	Georges Mandjeck	21	7	0	Kaiserslautern
9	FW	Samuel Eto'o	28	92	42	Inter Milan
10	FW	Achille Emana	28	34	5	Betis
13	FW	Eric Choupo-Moting	28			Hamburger
17	FW	Mohamadou Idrissou	30	31	6	Freiburg
15	FW	Pierre Webo	27	42	17	Mallorca
23	FW	Vincent Aboubakar	22	1	0	Coton Sport

GRUP E : JEPANG

Sejak menjuarai Piala Asia 1992, Jepang semakin kuat. Setidaknya, negara Asia Timur ini dua kali meraih gelar juara benua dan bermain di tiga kali Piala Dunia.

Jepang juga menjadi tempat lahirnya pemain berbakat yang melalangbuana di luar negeri. Sebut saja Hidetoshi Nakata yang dua kali digelari Pemain Terbaik Asia. Ia sosok gelandang terbaik milik Jepang yang pernah memperkuat Perugia, Roma dan Bolton.

Sebagai negara yang sudah lama melahirkan klub-klub terbaik di Asia, Jepang saat ini sedang berusaha membuat pengaruh nyata di kancah internasional. Walaupun begitu, penampilan mereka di Jerman 2006 yang tidak memuaskan dan terperangkap di penyisihan grup, membuktikan mereka masih harus bekerja keras jika ingin menjadi yang terbaik di arena global.



Fakta bahwa tim yang dilatih Zico itu menuai hasil imbang kacamata dengan Kroasia dan menelan dua kali kekalahan dari Australia dan Brasil, membuat kekuatan sepakbola mereka dipertanyakan. Zico lantas dipecat setelah Nakata cs. tiba di Jerman.

Mantan pelatih Yugoslavia di tahun 1986-1992 Ivica Osim langsung menangani tim Matahari Terbit dengan tugas meremajakan tim. Misinya ia mulai dengan dipensiunkannya Nakata. Meskipun diliputi banyak kesulitan, pelatih yang sukses di klub J-League JEF United Chiba itu bukan hanya kaya pengalaman di dunia internasional, tapi juga paham akan sepakbola Jepang.

Pelatih asal Bosnia ini menyuntikkan darah segar ke dalam tim nasional. Lelaki 58 tahun itu memasukkan trio Urawa Reds, yakni Marcus Tulio Tanaka, Keita Suzuki dan Yuki Abe. Pelatih yang delapan tahun mengasuh Sturm Graz itu tetap menjaga gelandang berpengalaman Shunsuke Nakamura, bek tengah Yuji Nakazawa, striker haus gol Naohiro Takahara dan kiper Yoshikatsu Kawaguchi.

Dengan gabungan pemain pengalaman dan muda demi tercapainya keseimbangan yang sempurna, bukanlah sebuah kejutan apabila tim asuhan Osim ini bermain cukup baik di Piala Asia 2007 sampai sang juara bertahan ini ditaklukkan Arab Saudi 3-2 di semifinal.

Gelaran Piala Asia ketika itu memperlihatkan penampilan baru Jepang untuk melanjutkan dominasi di tingkat benua dengan permainan mereka yang cair. Jepang mampu memanfaatkan lini tengah mereka yang dikenal sangat kreatif untuk selalu lebih memberi banyak kesempatan membuka peluang gol dibanding lawan-lawan mereka. Hanya saja, mereka lemah dalam penyelesaian akhir. Tercatat, mereka membuang tiga kesempatan mencetak gol ketika melawan Arab Saudi.

Saat berhasil membuat Jepang menjadi tim kuat, Osim menderita stroke serius di rumahnya di Chiba saat menyaksikan pertandingan Liga Inggris pada 16 November 2007. JFA (PSSI-nya Jepang) memutuskan kembali mengangkat Takeshi Okada sebagai pelatih. Okada pernah mengasuh Jepang di putaran final Piala Dunia 1998.

Mantan pelatih Yokohama Marinos ini sukses membawa Jepang di puncak klasemen grup babak ketiga yang diikuti Bahrain, Oman dan Thailand. Pada kualifikasi putaran grup babak terakhir, Jepang bergabung dengan Australia, Bahrain, Uzbekistan and Qatar. Jepang dipastikan tampil di Afrika Selatan setelah berada di posisi kedua di klasemen akhir terpaut lima angka di bawah Australia.

Dengan penampilan empat kali berturut-turut di turnamen global, Okada yakin Jepang bisa masuk semifinal Piala Dunia 2010. Okada yakin Jepang akan mampu memasukkan banyak gol ke gawang lawan dengan memaksimalkan banyak peluang di depan gawang lawan.

Takeshi Okada

Data Tim
Julukan: 'Samurai Biru'

Konfederasi: AFC

Stadion: -

Kapten: Yuji Nakazawa

Caps Terbanyak: Masami Ihara (123)

Top Skorer: Kunishige Kamamoto (75)

Penampilan di Piala Dunia: 1998, 2002, 2006, 2010

Ranking FIFA: 43
Prestasi
- Juara Piala Dunia: -
- Juara Piala Asia (3): 1992, 2000, 2004
- Juara Piala Konfederasi: -

DAFTAR PEMAIN
No	Pos	Nama Pemain	Umur	Caps	Gol	Asal Klub
21	GK	Eiji Kawashima	26	10	0	Kawasaki Frontale
23	GK	Yoshikatsu Kawaguchi	35	117	0	Jubilo Iwata
1	GK	Seigo Narazaki	33	76	0	Nagoya Grampus
22	DF	Yuji Nakazawa	31	105	17	Yokohama F marinos
4	DF	Marcus Tulio Tanaka	28	39	8	Nagoya Grampus
3	DF	Yuichi Komano	28	53	0	Jubilo Iwata
13	DF	Daiki Iwamasa	27	2	0	Kashima Antlers
5	DF	Yuto Nagatomo	24	26	3	FC Tokyo
15	DF	Yasuyuki Konno	27	37	0	FC Tokyo
6	DF	Atsuto Uchida	21	31	1	Kashima Antlers
10	MF	Shunsuke Nakamura	31	97	24	Yokohama
20	MF	Junichi Inamoto	30	80	5	Kawasaki Frontale
7	MF	Yasuhito Endo	29	94	8	Gamba Osaka
8	MF	Daisuke Matsui	28	24	1	Grenoble Foot
2	MF	Yuki Abe	28	44	3	Urawa Red Diamonds
17	MF	Makoto Hasebe	25	31	1	VfL Wolfsburg
18	MF	Keisuke Honda	23	11	3	CSKA Moskow
14	MF	Kengo Nakamura	29	47	5	Kawasaki Frontale
12	FW	Kisho Yano	26	18	2	Albirex Niigata
11	FW	Keiji Tamada	29	70	16	Nagoya Grampus Eight
19	FW	Takayuki Morimoto	21	6	1	Catania
16	FW	Yoshito Okubo	27	50	5	Vissel Kobe
9	FW	Shinji Okazaki	23	28	16	Shimizu S-Pulse

GRUP E : DENMARK

Tim Dinamit siap meledak lagi. Barang kali itu adalah suatu ungkapan yang cocok dalam menyambut kembalinya Denmark setelah absen di Piala Dunia 2006 dan Euro 2008.

Denmark ini pernah mencapai masa keemasan pada pertengahan '90-an dengan menjuarai Euro 1992 dan Piala Konfederasi 1995.

Kekuatan yang dimiliki skuad asuhan Martin Olsen tersebut cukup mumpuni. Sebagian besar pemainnya berlaga di sejumlah liga top Eropa. Lini belakang akan dijaga oleh Daniel Agger yang kini membela Liverpool, lapangan tengah akan diisi oleh trio Daniel Jensen (Werder Bremen), Christian Poulsen (Juventus) dan Dennis Rommedahl (Ajax Amsterdam). Sementara Nicklas Bendter (Arsenal) akan diandalkan sebagai ujung tombak.

Jika di level Eropa Denmark pernah menjadi jawara, negara ini belum sekalipun pernah menyentuh semifinal di Piala Dunia. Prestasi terbaik Denmark di ajang ini baru perempat final Piala Dunia 1986 di Meksiko. Pada 1998, Denmark berhenti di babak 16 besar setelah dikalahkan Brasil yang kala itu menjadi runner up turnamen. Yang terakhir di 2002, Brian Laudrup dkk dihentikan Inggris di babak yang sama.

Denmark resmi merebut tiket Piala Dunia 2010 dengan memuncaki Grup 1 zona Eropa setelah mengalahkan Swedia. Denmark menjadi juara grup dengan total 21 poin dari total 6 kali kemenangan, 3 kali seri dan 1 kali kalah.

Bagi kapten John Dahl Tomasson cs, Afrika Selatan 2010 adalah ajang yang tepat untuk membuktikan seberapa kuat 'ledakan' tim Skandinavia ini. Hal ini sekaligus menjadi suntikan penyemangat tersendiri untuk menyamai prestasi tim dinamit di era '90-an.

Morten Olsen

Data Tim
Julukan: 'Tim Dinamit'

Konfederasi: UEFA

Stadion: Parken Stadium

Kapten: John Dahl Tomasson

Caps Terbanyak: Peter Schmeichel

Top Skorer: Poul "Tist" Nielsen (52 gol)

Penampilan di Piala Dunia: 3 kali (pertama pada 1986)

Ranking FIFA: 28
Prestasi
- Juara Tim Piala Dunia: -
- Juara Eropa: 1992
- Juara Piala Konfederasi: 1995

DAFTAR PEMAIN
No	Pos	Nama Pemain	Umur	Caps	Gol	Asal Klub
1	GK	Thomas Sorensen	33	86	0	Stoke City
22	GK	Jesper Christiansen	31	10	0	FC Copenhagen
16	GK	Stephan Andersen	28	6	0	Bronby
6	DF	Lars Jacobsen	30	31	0	Blackburn Rovers
13	DF	Per Kroldrup	30	30	0	Fiorentina
23	DF	Patrick Mtilga	29	4	0	Malaga
4	DF	Daniel Agger	25	32	3	Liverpool
3	DF	Simon Kjaer	21	9	0	Palermo
15	DF	Simon Poulsen	26	5	0	AZ Alkmaar
2	MF	Christian Poulsen	29	74	6	Juventus
5	MF	William Kvist	24	14	0	Copenhagen
12	MF	Thomas Kahlenberg	26	31	3	Wolfsburg
20	MF	Thomas Enevoldsen	23	71	5	Groningen
7	MF	Daniel Jensen	30	49	3	Werder Bremen
14	MF	Jakob Poulsen	26	13	1	AGF
10	MF	Martin Jorgensen	35	15	2	AGF Aarhus
21	MF	Christian Eriksen	18	3	0	Ajax
8	FW	Jesper Gronkjaer	33	78	5	Copenhagen
17	FW	Mikkel Beckmann	27	5	0	Randers
19	FW	Dennis Rommedahl	31	96	16	Ajax
9	FW	Jon Dahl Tomasson	34	110	51	Feyenoord
11	FW	Nicklas Bendtner	21	32	11	Arsenal
18	FW	Soren Larsen	28	19	11	Duisburg